สมเด็จพระสังฆราชสกลมหาสังฆปรินายก ทรงเป็นผู้ริเริ่มโครงการก่อสร้างพระพุทธรูปแกะสลักหน้าผาเขาชีจรรย์แห่งนี้ โดยมี ศ.ดร.ปริญญา นุตาลัย ปรมาจารย์ทางธรณีวิทยาของไทย เป็นผู้ที่ทำให้โครงการ ”มหัศจรรย์” นี้ กลายเป็น “ฝันที่เป็นจริง” เพราะก่อนหน้านั้นเกือบจะกลายเป็น “หมัน” ไปซะ ด้วยว่าบรรดานักวิชาการทั้งไทยและเทศ(จีน) ที่เชิญมาดูที่หน้าผาต่างพากันส่ายหัว แล้วพากันชัวร์ว่า ”ไม่น่าจะเป็นไปได้” ด้วยราคาและเวลาอันจำกัดขนาดนี้ (น้อมเกล้าฯ ถวายพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เพื่อให้เป็นพระพุทธรูปแกะสลักหินประจำรัชกาลที่ 9 ในวาระทรงครองราชย์ฯ ได้ 50 ปี)
“เหนือฟ้ายังมียานอวกาศฉันใด เหนือข้าวหมกไก่ย่อมมีหอมซอยเจียวฉันนั้น!” พอท่านอาจารย์ปริญญา คิดตกจึงได้ยกหูหา คุณชวลิต ถนอมถิ่น ให้มาคิดเป็นการบ้านว่า ”จะเป็นไปได้มั้ย” ที่จริงผมก็ตอบแทนคุณชวลิตที่เป็นเจ้านายได้อย่างทันทีว่า ”เป็นไปได้แน่นอนครับจารย์” เพราะตั้งแต่ท่านเป็น ”เจ้านาย” ผมมากว่า 15 ปี “ไม่มีอะไรที่นักธรณีฯทำไม่ได้!” ซึ่งเป็นวลีที่ติดหัวติดตัวมาจนถึงทุกวันนี้